スポーツ伝説に竹下佳江登場　バッシングの理由とは？

今度の「石橋貴明のスポーツ伝説…光と影」で取り上げられるのは竹下佳江。

日本女子バレーボール史上唯一の汚点と呼ばれる、シドニー五輪最終予選の敗退でその戦犯として、痛烈なバッシングを受けた、身長159cmのセッターだ。

番組では「人を殺めてしまった、犯罪者のような気持ちになました。」と告白した彼女だが、いったいどのような出来事だったのか調べてみることにした。

出典

竹下佳江プロフィール

生年月日：1978年3月18日

出身：福岡県北九州市

経歴：

1995年　世界ユース選手権に出場し優勝

1996年　NECレッドロケッツ入団

1997年　全日本代表初選出

2002年　NEC退社　

同年8月、当時、V1リーグ（現・チャレンジリーグ） のJTマーヴェラスで復帰。

2003年　ワールドカップで最優秀敢闘賞受賞

2004年　アテネオリンピック出場（5位入賞）

2006年　世界選手権MVP

2008年　北京オリンピック出場

2012年　ロンドンオリンピックの代表メンバーに選出

2012年　プロ野球選手の江草仁貴と結婚

2013年　引退

2015年　第1子となる男児を出産。

竹下佳江を襲ったバッシングとは

竹下佳江を一躍有名にしたのはシドニーオリンピックの最終予選。

当時セッターをしていた板橋選手の代わりにコートに立ったのが竹下。

ピンチセッターの役割をまかせられた竹下だったが、竹下選手のミスが相次ぎ、日本は敗北してしまった。

当然戦犯探しが始まる。

マスコミはセッター竹下佳江を責め、

「なぜ身長の低いセッターを起用するのだ」

「大型化する世界のバレーに対抗するためには、セッターも大柄でなければ、ブロックで対抗できない」

とそれが敗戦の主要な原因であるかのように、述べ立てる報道がつづいた。

竹下は、当時を振り返り、

「人を殺めてしまった、犯罪者のような気持ちになました。」

とコメントしている。

その後竹下は騒動を受け、バレーボールを引退。

だが、その後下部組織リーグで復帰を果たす。

JTマーヴェラスで復帰した竹下はチームを一年でVリーグ昇格に導いた。その後チームは常勝チームに変貌。

ロンドンオリンピックが終わるまで、最前線の選手として活躍した。

まとめ

身長159cmでのバレー選手は、世界でも稀だという。

彼女の努力は相当なものだったであろう。

その小さな体でそのバッシングをどう跳ね返したのか。

番組を楽しみにしたい。